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Jusqu’à la fin de la première moitié du siècle passé, les bouviers bernois, fidèles assistants des paysans suisses, avaient la tâche quotidienne de transporter le lait frais de la ferme à la laiterie du village. Ils étaient attelés à une charrette en bois où étaient placées de grandes boilles à lait pouvant contenir jusqu’à 50 litres. Plus d’un d’entre eux connaissait le parcours par cœur et faisait le trajet tout seul, après les traites du matin et du soir...
De nos jours, les camions-citernes ou les tracteurs ont remplacé les chiens. Afin de ne pas oublier cette belle tradition, des membres du CBB continuent à atteler leur bouvier, en respectant strictement les lois sur la protection des animaux.
- Le chien attelé doit avoir atteint l'âge d'au moins 18 mois, être en bonne santé et en excellente constitution physique.
- La charrette ne doit pas être chargée.
- Les sorties sont réservées aux démonstrations et aux cortèges.
- Eventuellement, des parcours d’obstacles peuvent être effectués, avec des charrettes allégées et munies de roues à pneus, sous la surveillance de moniteurs expérimentés.
Chaque canton suisse adopte une attitude différente concernant les chiens attelés. Certains l’interdisent complètement, d’autres exigent une autorisation du vétérinaire cantonal, d’autres encore n’ont pas légiféré et laissent l’attelage à l’appréciation du propriétaire.
Si vous envisagez d’atteler votre bouvier bernois, renseignez-vous auprès :
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Il est indispensable de s'initier à l'attelage en présence de moniteurs expérimentés. Un harnais mal adapté, le non-respect des différentes étapes d'apprentissage ou une mauvaise manoeuvre peuvent décourager ou même blesser notre chien et il faudra de longues semaines pour corriger les mauvais souvenirs et souvent recommencer l'initiation depuis le début.
Pour éviter de tels incidents, le Groupe Romand propose régulièrement des journées d'initiation et d'entraînement à l'attelage des bouviers bernois. Elles sont animées par des moniteurs qui dispensent des conseils techniques et proposent une initiation pratique qui se déroule tout en douceur, avec respect du rythme d'apprentissage du chien. Une fois à l'aise avec la charrette, les équipes peuvent s'essayer à des exercices de maniabilité, avant de parcourir différents obstacles présentant chacun une difficulté particulière.
Ces journées sont entrecoupées de moments de repos et de jeux. Elles sont également ouvertes aux propriétaires qui n'attellent pas leur chien mais qui souhaitent participer à ces rencontres conviviales.
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