Le bouvier bernois est calme, affectueux, très gourmand et fidèle. Cette race a en effet grand besoin de croquettes et de contact humain, il est même surnommé par certains « pot de colle », en raison de son grand attachement à ses maîtres. Sa nature de gardien fait en sorte qu’il fera preuve de méfiance à l’arrivée d’un nouveau venu. Cette méfiance se dissipera dès qu’il aura eu le temps d’évaluer la personne. Dès lors, il deviendra très agréable avec ce nouveau venu. Bien qu’appartenant aux molossoïdes, il fait partie du groupe II sans obligation de port de la muselière en public.
Tranquille et peu sportif, il nécessite tout de même de longues promenades. D’un naturel peu fuyard, il ne s’écartera jamais hors de portée de vue de ses maîtres ; il reste néanmoins d’un naturel très curieux.
L’éducation doit être effectuée à l’aide de renforcement positif car l’utilisation d’un étrangleur le fera fuir sous la pression, d’où sa réputation d’être têtu. Quelques cas de morsures ont même été relatés chez des bernois en réaction à un dressage sévère. Le bernois ne passera à l’action que si sa vie est en danger. Néanmoins son éducation se fera rapidement grâce à ses facultés d’adaptation et à son intelligence.
Même s’il n’est pas un chien de garde au sens populaire du terme, ses origines de gardien de ferme refont surface en présence de toutes activités suspectes. Il saura avertir ses maîtres et dissuader tout intrus par ses aboiements. La plupart du temps, le bouvier n’aboie que s’il entend du bruit, mais lorsqu’il le fait, c’est avec beaucoup de conviction.
